Les lignages des cellules hématopoïétiques et des cellules endothéliales sont les premiers à se différencier à partir du mésoderme de l'embryon en développement. Cependant, les événements cellulaires ou moléculaires entraînant l'engagement hématopoïétique sont peu connus. Les applications récentes des techniques de ciblage de gène chez la souris et l'utilisation de plusieurs systèmes in vitro ont aidé à mieux comprendre l'établissement hématopoïétique chez l'embryon en développement. Il est de plus en plus clair que l'hématopoïèse embryonnaire chez la souris se produit à la fois dans la vésicule vitelline extra-embryonnaire et dans l'embryon lui-même. Actuellement, l'existence de l'hémangioblaste, un progéniteur commun des cellules hématopoïétiques et endothéliales longtemps recherché, est formellement démontrée. En se basant sur cette nouvelle information, plusieurs études sont en cours afin de comprendre les événements sous-tendant l'engagement hématopoïétique à partir du mésoderme. Dans cette revue, nous discutons en premier lieu de l'établissement du système hématopoïétique en mettant particulièrement l'accent sur l'hémangioblaste, la cellule hématopoïétique engagée la plus primitive. Par la suite, nous discutons des facteurs inducteurs du mésoderme et de leur rôle potentiel dans l'engagement dans le lignage hématopoïétique.Mots clés : engagement hématopoïétique, hémangioblaste, différenciation in vitro de cellules souches embryonnaires.[Traduit par la Rédaction]